2009 en clave indie

Dentro de las videoconsolas de salón, probablemente es Microsoft la que más soporte está dando al videojuego independiente. Las herramientas XNA han posibilitado una sencilla aproximación a la creación de juegos, contando con un importante canal de distribución asegurado, los antiguamente conocidos como “Community Games, recientemente rebautizados como“Indie Games”. La empresa afincada en Seattle le está dando bastante importancia a XNA, con eventos como cursos de aprendizaje en universidades, foros para que los creadores se apoye entre sí...Sin embargo, los resultados mostrados no están siendo especialmente brillantes, a lo que no ayuda la dificultad para encontrar los juegos realmente valiosos, como Arkedo Series 01: JUMP entre las montañas de despropósitos que se llevan a cabo. En cambio, los juegos que optan por el método habitual de distribución en XBLA están teniendo un mayor éxito, como Splosion Man o Trials HD, que se cuentan entre los mejores juegos descargables de este año.

Sony, por su parte, se ha mostrado más reticente a liberar herramientas de programación tan fácilmente. Sin embargo, las pocas desarrolladoras independientes que publican suelen recibir mucho apoyo por parte de Sony, como pueda ser thatgamecompany, de la que ya hemos comentado su título flOwer o Q-Games y su magnífica saga PixelJunk, que este año ha recibido su última entrega subtitulada “Shooter”. En muchos casos vemos que Sony suele dar prioridad a juegos de estilo más artístico, apadrinando a unos estudios que cada día se asemejan más a “second parties”.

La que más tarde ha abierto sus puertas a las descargas ha sido Nintendo; apenas hace un año y medio que se abrió WiiWare en Europa. Este hecho, unido al clásico problema de la falta de memoria interna de Wii, ha provocado que su plataforma esté más limitada en comparación con PSN o XBLA. Esto no ha evitado que este año hayamos visto el lanzamiento de NyxQuest: Kindred Spirits o los dos primeros Bit.Trip (Beat y Core, además de un futuro Runner en camino) de Gaijin Games.

Zombis. Muertos que se alzan desde la tumba, dispuestos a sorber la vida (el cerebro, a ser posible) a los vivos. Posiblemente os hayáis dado cuenta de la proliferación de juegos de zombis en los últimos tiempos. Podríamos nombrar algunos títulos muy buenos como Left 4 Dead, Dead Rising o Plants vs Zombies. Pero también hay una cantidad indecente de morralla, que trata de aprovecharse de la popularidad que han adquirido los muertos vivientes para vender productos insultantemente malo. Como vemos en esta lista, podemos encontrar desde Bolos Zombi al Cara o Cruz Zombi para iPhone, pasando por toda clase de títulos infectos como ese mod de Half Life 1 o broma pesada que parece que va a ser Fort Zombie.

Antes de continuar debo hacer una breve aclaración: suelo diferenciar entre juego indie, obra experimental de cierta calidad que trata de avanzar la industria de algún modo, y juego independiente en un sentido más general como un producto que no recibe el apoyo (y la presión) de una distribuidora. Comprendo que no lo comparta todo el mundo, es una visión muy personal que me ayudará a explicar mejor la relación entre el tema de los zombies y el indie.

Además de la relación directa -muchos de esos juegos son independientes-, en ambos casos nos encontramos con un fenómeno de sobrexplotación de un término que está de moda para propio beneficio, logrando una desvirtuación del mismo. En el caso del término zombi, la verdad es que ya muy poca gente traga con él, y solo unos pocos ejemplos como Left 4 Dead 2 se salvan de la mediocridad.

Con el término indie comenzamos a ver cada vez más muestras de desarrolladores que se ponen esta etiqueta solo para calar más hondo en el público que todavía asocia esa palabra con un juego de calidad. Empezando por mucha de la basura zombi que puebla las listas de lanzamientos o el caso de Microsoft llamando “Indie games” a los “Community Games”, agrupando en este término productos como el Bible Navigator X. Ahora todos los minijuegos, por muy baja que sea su calidad y nula su creatividad, dicen ser indie. En este caso estamos todavía a tiempo de lograr que no se termine de mancillar, pero ojito con lo que consideramos indie y lo que no.