El PC y los juegos 3D
¿Es la tecnología NVIDIA 3D Vision la solución?
Juegos como Just Cause 2 o Call of Duty: Black Ops no tienen un rendimiento tan bueno, pero las opciones no son uniformes en las pruebas de la página rusa (8x AA en Black Ops, por ejemplo). Incluso así, con la tarjeta operando a 1080p con un nivel altísimo de anti-aliasing, la GTX 460 sigue dando un rendimiento similar (o incluso mejor) que las versiones para consola de Black Ops. Reduce el AA, pasa a 720p y con total seguridad el resultado sobrepasará en calidad de imagen y frame-rate a las versiones 2D en consola.
El rendimiento a 720p de 3D Vision es algo que merece la pena estudiar, especialmente porque queremos usar v-sync siempre - el tearing de pantalla es muy molesto y distrae en los juegos 3D, tomando la forma de un parpadeo en un único ojo. Quizás hagamos un artículo comparando diversas GPUs, y mostrando también consolas cuando sea posible. Black Ops podría ser un buen punto de partida.
Las consolas tienen muchas ventajas en términos de desarrollo (una plataforma de hardware fija que los creadores pueden explotar), pero lo cierto es que utilizan tecnología gráfica obsoleta. El chip RSX de PlayStation 3 es equivalente, sino idéntico, en muchos aspectos a una NVIDIA 7800GTX con 256MB de RAM. Así que no debería sorprender que los juegos de consola se puedan escalar de forma tan espectacular en un PC con un hardware que está varias generaciones por delante.
En cierta manera es una pena que tan pocos juegos se hagan teniendo en cuenta el potencial completo de las últimas y más avanzadas GPUs, pero por otro lado eso significa que las aplicaciones más exigentes como 3D estereoscópico se puedan manejar con relativa facilidad.
Las consolas tienen problemas con el fill-rate (la cantidad de píxeles que se "pintan") y la geometría, que tiene que procesarse dos veces para crear un efecto estereoscópico real. Esas son las razones por las cuales Killzone 3 opera a menor resolución en modo 3D, y el porque juegos como Black Ops y WipEout 3D funcionan con un frame-rate mucho menor que en el modo 2D convencional. La constante evolución de la tecnología gráfica permite que los usuarios de PC eviten esas limitaciones - los niveles de geometría de las consolas son un juego de niños para la tecnología gráfica de PC actual, así que procesar dos veces no es ningún tipo de problema.
De hecho, se puede argumentar que las tarjetas gráficas de PC tienen tanta potencia sobrante al correr conversiones de juegos de consola que cosas como 3D Vision se han hecho simplemente para aprovechar toda esa potencia sin usar.
"Eso no es del todo cierto, porque muchos de los últimos juegos utilizan características innovadoras de la GPU para cambiar la experiencia de juego", responde Fear. "Dos ejemplos: Tom Clancy's H.A.W.X. 2, que lleva el teselado al límite, o Mafia 2, que implementa PhysX acelerado a través de la GPU. Algunos juegos tienen capacidad de proceso de la GPU de sobras, y ofrecemos 3D Vision como una forma de usar eso y crear una experiencia totalmente nueva para los consumidores."
Al menos sobre el papel, un PC con 3D Vision es lo mejor que puedes comprar para acompañar tu nueva 3DTV, con la ventaja de que además la máquina sirve como media center con unas capacidades de reproducción inigualables. Claramente eso implica un coste - un PC con una CPU quad-core y una GTX 460 cuesta bastante más que una Xbox 360 y una PlayStation 3 juntas - pero la potencia que obtienes es fenomenal, los juegos que comprarás son más baratos y hay un catálogo de títulos en 3D muchísimo mayor que el de cualquier otra plataforma.
Quizás, como muchos otros, estás esperando a que bajen los precios de las 3DTVs, o quizás no quieras subirte al carro hasta que lleguen al mercado pantallas con 3D sin gafas. Obviamente hay demanda para ello, y acabarán saliendo. Pero incluso en esta situación, la imparable evolución de potencia de las GPUs está de tu lado, porque cuanto más esperes más potente será la tarjeta gráfica que compres... y todo parece indicar que habrá que esperar bastante hasta que lleguen la próxima generación de consolas con soporte 3D.