Crisis de identidad

En otras palabras, hay suficiente confusión en el mercado entre DS y 3DS que realmente hay consumidores comprando software incorrecto - y con la suficiente frecuencia como para que se haya convertido en un problema para las tiendas. En el fondo esto no es sorprendente, dada la naturaleza de las respuestas que he escuchado en estas conversaciones. Hay una extendida percepción de que 3DS es solo una actualización de DS, que añade 3D a la consola de forma parecida a como la DSi XL añadía una pantalla más grande y la DSi añadía una cámara. Pero mucha gente cree que, en el fondo, su hardware es esencialmente el mismo.

La frase "no me interesan las 3D, así que seguiré jugando con mi DS" se está volviendo común, seguida de la sorpresa al descubrir que no se pueden usar los cartuchos de 3DS en la DS actual. Y debo aclarar que gran parte de las conversaciones de este tipo que he visto eran entre japoneses que rondaban los veinte años, así que no hablamos de gente que no ha tocado un producto de Nintendo en toda su vida.

¿Por qué ha pasado esto? ¿Cómo puede haber permitido Nintendo, en el lanzamiento de una consola que es sucesora de uno de los sistemas de consumo más exitosos de la historia, que muchos consumidores estén tan confundidos? La respuesta es simple: la compañía, consciente del inmenso éxito de DS, quería mantener esa marca. No solo mantiene el nombre DS, sino que también el formato (las dos consolas son muy parecidas), el packaging de los juegos y buena parte del branding. En Japón, incluso mantienen a las mismas celebridades para las campañas publicitarias. ¿Cómo puedes culpar a los consumidores - especialmente a los más casuales y alejados del videojuego tradicional, que DS ha cultivado con tanto éxito - por pensar que esto no es más que otra revisión de hardware tipo DSi?

"¿Cómo puedes culpar a los consumidores por pensar que esto no es más que otra revisión de hardware tipo DSi?"

¿Todos estos problemas te recuerdan a algo? Seguramente, porque es el guión de lo que se ha repetido esta semana en Los Angeles. La Wii U no solo mantiene el nombre de su predecesora, sino que también conserva la identidad de la marca. Va más allá de 3DS, de hecho - al igual que 3DS, la propia consola es muy parecida, pero en el caso de Wii U también usa el mismo mando de Wii como parte central de la experiencia. Los consumidores verán una consola llamada "Wii U", que se parece un montón a Wii, que se controla con Wiimotes y con muchas de las mismas franquicias de juego y ¿qué pensarán aparte de "oh, un nuevo accesorio para mi Wii"?

Nintendo argumentará que eso no es diferente a lo que hacen Sony y Microsoft - simplemente usan las marcas DS y Wii de la misma forma que PlayStation y Xbox. Pero no es el caso. Cada vez que Sony y Microsoft lanzan un nuevo sistema con esas marcas, las redefinen considerablemente - cambiando en gran medida el logo y el diseño del hardware, y realizando enormes campañas de marketing para enfatizar la diferencia entre el sistema antiguo y el nuevo, no sus similitudes.

Además, la razón por la cual Sony y Microsoft usan esas marcas es simples - es porque, sencillamente, son las únicas que tienen relacionadas con juegos. Sony es una marca de electrónica de consumo. Microsoft, una marca de software corporativo. Tenían la necesidad de crear marcas separadas para los juegos. Nintendo, en cambio, tiene una de las marcas más reconocidas y valoradas a nivel global - "Nintendo". Puede mantener el reconocimiento obtenido con Wii y DS simplemente gracias a su nombre corporativo, una ventaja que no tienen ni Sony ni Microsoft.

En vez de eso, Nintendo quiere agarrarse al nombre y la identidad de su éxito más reciente. Es un movimiento obvio, pero sospecho que no es el correcto. Pasar el primer año del lanzamiento de un hardware intentando explicar al consumidor lo que estás intentando vender es una carga pesada para la compañía. Es difícil ver como puede el poder restante de la marca DS y Wii hacer contrabalanza a eso - no cuando en vez de eso la compañía podría estar explotando el poder de su propio nombre.