Apple Game Center

Lo que resulta irónico es que Apple se haya adelantado a Nintendo y Sony con Game Center. Sony, por ejemplo, ha desaprovechado totalmente la oportunidad de triunfar en dispositivos portátiles con la PlayStation Network, cuya implementación para PSP olvida casi todo lo que le ha dado éxito en PlayStation 3 (trofeos, mensajería para invitar amigos a partidas, etc.) y parece estar diseñada únicamente con el bolsillo del jugador en mente (la PlayStation Store funciona a la perfección, claro). Nintendo, en cambio, sigue en su particular mundo ilusorio de fantasía y piruletas, alejada de lo que el consumidor pide a gritos; que sigan apostando por los estrambóticos códigos de amigo o que la CFW de DS continúe siendo tan simple y con tan pocas posibilidades no se si es puro desdén o una auténtica temeridad. El caso es que Apple les sigue comiendo terreno, y con Game Center esa tendencia sólo puede acrecentarse aún más.

La App Store es un pastel muy jugoso por la enorme cantidad de pingües beneficios que puede proporcionar, pero ahora lo será todavía un poco más. Game Center no vino sólo, sino que lo hizo acompañado de iAd, una nueva plataforma publicitaria que promete revolucionar el sector online y que sobre el papel permitiría integrar anuncios en cualquier aplicación, entre ellas los videojuegos. Nuevas oportunidades de negocio que, sin duda, atraerán todavía más talento a la plataforma y ayudarán a forjar títulos atractivos que permitan a Apple competir de tú a tú con DS y PSP. Si a Game Center le sumas buenos juegos, el resultado de la ecuación es un rotundo éxito.

Aunque no todo son flores para los de Cupertino. Dejando de lado las preguntas obvias (¿funcionará bien el sistema en su encarnación final? ¿su integración será la correcta? ¿lo usarán apropiadamente los desarrolladores?) uno no puede evitar cuestionarse si la decisión de dejar atrás al iPhone 2G y los iPods Touch de primera generación (que no tendrán iPhoneOS 4.0) puede suponer una pequeña traba para el éxito del nuevo sistema. O quizás Game Center esté más enfocado al iPad, un dispositivo mucho más amigable y útil para los videojuegos que los teléfonos móviles o los iPods con pantallas pequeñas (recordemos las palabras del fundador de PopCap, quien afirmó que la tableta de Apple revolucionaría el sector del videojuego en dos o tres años).

Independientemente de las respuestas a todas esas preguntas lo que queda totalmente claro es que Apple ha puesto su punto de mira en el sector del videojuego. Eso debería bastar para que, ahora mismo, en Nintendo y Sony se respire cierta intranquilidad y sus directivos duerman mal unas cuantas noches. Pero más allá del susto y los sudores fríos esperamos que sirva como toque de atención para que ambas empresas empiecen a ponerse las pilas y añadan a sus consolas portátiles las opciones y características de juego multijugador y online que llevamos años pidiendo.