Digital Foundry vs. PlayStation Vita

El SO de Vita y las aplicaciones

Tras la experiencia de desarrollar la Cross Media Bar de PlayStation 3, Sony ha decidido implementar desde el principio los trofeos, el chat cruzado, las listas de canciones personalizadas y la multitarea en Vita. Tras un pequeño tutorial en vídeo donde te explican los conceptos básicos de la navegación por el SO, te encuentras en una pantalla con botones flotantes que representan las diferentes aplicaciones y juegos que has descargado. Únicamente a través de controles táctiles puedes deslizar las diferentes páginas, y al abrir cualquiera de estas apps se abre un post-it a la derecha, en el que puedes cargar la app apretando en el centro o cerrarla deslizando el dedo desde la esquina superior derecha.

Botones y notas tipo post-it: no parece una interfaz muy original, pero es muy simple e intuitiva de usar. Sobre la multitarea, puedes tener varias aplicaciones abiertas al mismo tiempo, como Party, la PlayStation Store, Near, Friends, Group Messaging y los trofeos, cada uno con su post-it añadido a la derecha. Es sorprendente que estas aplicaciones puedan funcionar de fondo mientras juegas, y una simple pulsación al botón PlayStation te devuelve al SO. Estas transiciones son instantáneas y no tienen ningún tipo de ralentización, excepto alguna que hemos sufrido con Near.

Dejando pulsado el botón PlayStation durante un segundo se accede a la pantalla de control del SO. Ésta muestra opciones para el brillo, un panel para la banda sonora personalizada y te permite activar el micrófono o el chat en grupo, todo ello soportado de forma nativa por los juegos. Durante nuestras pruebas no hemos notado que afecte para nada al rendimiento mientras juegas.

La captura de pantallas es otra característica que soportan casi todos los juegos, e incluso algunos como Uncharted te animan a usarla. Al pulsar el botón PlayStation y Start a la vez el juego se interrumpe durante un momento y se guarda el frame en un fichero JPEG, que luego puedes ver o transferir al PC a través de la aplicación Content Manager. Lo único malo es que el juego no se pausa, y si lo hace a veces puedes correr el riesgo de hacer una captura de la pantalla de pausa. También es molesto que algunos desarrolladores desactiven esta opción, siendo Ultimate vs. Capcom 3 un claro ejemplo de ello. La experiencia puede variar de un juego a otro, pero es una novedad interesante.

Al mirar el menú principal de opciones vemos que no hay posibilidad de hacer tethering por Bluetooth. Esa conexión permitía a los usuarios de PSPgo usar la conexión 3G o HSDPA de sus teléfonos, y es una pena que se haya omitido en Vita. Sin embargo, muchos teléfonos actuales, como el iPhone 4S o el Samsung Galaxy S2, permite hacer tethering a través de Wi-Fi. Esto supone algo interesante: Vita no reemplaza tu teléfono móvil, así que si tienes uno que permita hacer tethering por Wi-Fi puedes descartar pagar más por el modelo de Vita con 3G.

Hay ventajas al conectarte a una red 3G, como por ejemplo usar las funciones multijugador asíncronas, tipo tablas de clasificaciones, o permitir a apps como Near detectar tu posición. También puedes sincronizar así tus trofeos - y la lista de Vita se añade a la de PS3. Sobre esto es interesante tener en cuenta que no hay ningún problema en tener abierta la misma cuenta al mismo tiempo en PS3 y Vita.

Near es quizás la única novedad de todas las aplicaciones preinstaladas, y básicamente es un registro de tres cosas: el progreso de los juegos, el tiempo y distancia recorrido en un día y un seguimiento de otros usuarios de Vita que has tenido cerca. Es el equivalente de Sony al Spot Pass de 3DS, aunque el potencial de la conexión 3G hace que sea más interesante.

"La captura de pantallas es otra característica que soportan casi todos los juegos, e incluso algunos como Uncharted te animan a usarla. Al pulsar el botón PlayStation y Start a la vez el juego se interrumpe durante un momento y se guarda el frame en un fichero JPEG."

Sobre el resto de aplicaciones, creemos que se podrían haber combinado en una sola para ofrecer una experiencia más directa. En concreto, las apps Party, Friends, Group Messaging y Trophies se centran en la interacción entre usuarios, y todas ellas podrían estar juntas para mejorar la accesibilidad. En vez de eso, tenemos que abrir una ventana para cada una de ellas, y éstas se enlazan cuando es necesario. No es demasiado molesto por lo bien que responde el SO y puedes tenerlas todas abiertas a la vez, pero tampoco es la decisión óptima.

Reproducción de medios

En lo que respecta a medios, hay aplicaciones dedicadas individuales para reproducir música, imágenes y vídeo, siendo la calidad de reproducción del vídeo especialmente impresionante por la calidad de la pantalla. Vita decodifica los ficheros MP4 a 720p y los reescala para adaptarlos a la resolución de la pantalla sin artefactos visibles, aunque la prometida resolución 1080p todavía no está soportada. Los formatos que puede reproducir son bastante limitados, y contenedores de vídeo populares como AVI o MKV no pueden siquiera transferirse a la consola. Decepcionante, pero se puede solventar con futuras actualizaciones de firmware.

Al abrir la aplicación de fotos controlas cualquiera de las dos cámaras de 640x480 de Vita, situadas en la parte trasera y frontal de la consola, aunque ninguna de las dos da buena calidad de imagen. Como extra divertido para títulos como Frobisher Says! (claramente inspirado por Wario Ware) cumplen sobradamente, como en un minijuego en el que pones caras para ganar puntos, mientras que en otros como WipEout se usan para tomar fotos antes de la carrera de ti para tu avatar (si decides aceptarlo). El grano de la imagen hace imposible su uso en habitaciones muy oscuras, pero tampoco es que nadie esperase que una consola portátil tuviese un sensor de alta fidelidad - al fin y al cabo aquí todo se reduce a que sea divertido.

Cualquier vídeo, foto o captura de un juego que tomes puede verse a través del Content Manager, un hub central de medios que también se utiliza como enlace con el PC o la PS3. Desgraciadamente, no hay forma de arrastrar y soltar los ficheros directamente desde el PC, y Sony te obliga a instalar un cliente antes de que se pueda hacer la sincronización. Lo bueno es que es una aplicación muy ligera, porque todas las operaciones de transferencia se hacen desde Vita. Desde aquí, también puedes hacer una copia de seguridad de tus juegos y aplicaciones de forma individual, o bien de todo el contenido de la tarjeta de memoria. Este puede ser un proceso lento: vimos que para pasar 10GB de datos se tardó casi cuarenta minutos.

El navegador web

"Vita decodifica los ficheros MP4 a 720p y los reescala para adaptarlos a la resolución de la pantalla sin artefactos visibles, aunque la prometida resolución 1080p todavía no está soportada."

Siendo claros, la experiencia de navegación con Vita no está a la altura y Sony vuelve a usar mismo software NetFront que tampoco dejó buenas sensaciones en PS3. Las páginas no se cargan tan rápido como nos gustaría y un patrón de cuadros aparece durante casi un segundo en la web de PlayStation cada vez que hacemos zoom o scroll en otra dirección.

Para acabarlo de rematar, Adobe tampoco ha ofrecido todavía soporte para el dispositivo, aunque el jefe de desarrollo de la Division Two de software de Sony, Muneki Shimada, has aseguró, que siguen intentando colaborar con ellos. Otra mala noticia es que el navegador es una de las pocas aplicaciones preinstaladas que no puedes abrir mientras estás jugando, con lo cual por ejemplo no puedes buscar soluciones en un FAQ si estás encallado en la partida - sospechamos que es un simple problema de que requiere demasiada RAM para usarse al mismo tiempo que el juego.

Pero, ¿hay potencial para esta aplicación? Desde luego. Una vez superas esas decepciones, todo lo demás está bastante bien. Aunque el teclado virtual es pequeño los botones responden bien y rara vez se interpreta mal. Además, cuando las páginas ya han cargado el texto y las imágenes se ven con mucha nitidez. Hay mucho margen de mejora, eso sí, especialmente por el hecho de que podría complementar el lado jugable de la experiencia con Vita.

Comparado con el navegador que incluyen los dispositivos Android o iOS es difícil no llegar a la conclusión de que Vita es peor en un apartado de software clave que podría haber recibido algo más de atención.