El renacer de los juegos de lucha

Como veis la gente ha estado bastante animada durante todo este año pero ¿qué ocurre en Japón? La respuesta se puede deducir analizando un poco la entrevista que publicamos hace unas semanas de Daigo Umehara. Según el crack japonés, “SFIV ha aportado aire fresco a la comunidad de juegos de lucha […]y no creo que haya cambiado mucho”. “Pase lo que pase, en Japón no cambiará tanto como en occidente. Voy ahí a torneos y lo vivo en primera persona. Si los jugadores occidentales siguen ampliando la comunidad e invitándose los unos a los otros a torneos, creo que esa cultura que nació en Japón volverá, de alguna forma, a su casa”

De estas palabras se deduce que la cultura del arcade japonés siempre ha gozado de una salud de hierro, cimentada en la variedad de oferta al público y en el apoyo de las distribuidoras, por lo que los lanzamientos que en occidente son potencialmente cataclísmicos como es el caso de Street Fighter IV, allí puede que sólo sean una opción más dentro del catálogo lúdico. Esta vitalidad de la industria del arcade en Japón se debe a que la afluencia de los japoneses no se limita a los jóvenes de 15 a 25 años, como podría ocurrir en occidente, si no que podemos encontrar a gente de todas las edades disfrutando de una partida con las máquinas Poli-Kula (típicas máquinas muy luminosas en las que nos podemos hacer fotos con nuestros amigos), o a hombres de edad más madura disfrutando de las máquinas Pachinko.

Este fenómeno social da pie de alguna manera a que la escena de los juegos de lucha se desarrolle de forma mayoritaria dentro de los propios salones creando el caldo de cultivo perfecto para que estrellas destacadas como Daigo apenas se vinculen al sector doméstico, como él mismo afirmaba: “Un salón recreativo japonés es un lugar muy especial para mi. Era una comunidad con la que interactuar, gente con la que no hubiese tenido contacto ni la oportunidad de aprender de ellos de no ser así”.

El anuncio de la posible ausencia de Super Street Fighter IV en máquinas recreativas ha caído como un jarro de agua fría sobre este sector de la comunidad provocando que una gran cantidad de jugadores se manifiesten en contra de dicha decisión temerosos de que su “cultura” se vea mermada poco a poco ante la carga de las consolas domésticas y las nuevas generaciones. Ya no sólo por el simple hecho de detener la progresión ascendente de la industria arcade sino por privar al propio producto de una de las mejores formas de revisión que puede tener.

En cualquier caso el juego de Capcom no ha calado en Japón como en el resto del mundo, y esto es un hecho que se puede comprobar fácilmente consultando las listas de los más jugados que publica de forma mensual la revista Arcadia Magazine. Si echamos mano a la de Diciembre de 2009 encontramos lo siguiente:

1.Tekken 6: Bloodline Rebellion
2. Mobile Suit Gundam: Gundam VS Gundam NEXT
3. Blazblue: Continuum Shift (NEW)
4. Guilty Gear XX Accent Core
5. Melty Blood: Actress Again (NEW)
6. King of Fighters 2002 Unlimited Match (+4)
7. Virtua Fighter 5R
8. Senko no Ronde DUO (+1)
9. Street Fighter IV (-2)
10. Street Fighter 3: 3rd Strike

Aunque no sorprende ver en todo lo alto al último Tekken sí que choca encontrar juegos como Gundam vs Gundam o KOF 2002: UM en la parte alta de la tabla, e incluso más chocante es comprobar que Street Fighter IV ocupa un noveno puesto, sólo una posición por delante del clásico entre los clásicos Third Strike. La prueba está ahí, el público japonés es tan especial que lo que aquí ha supuesto toda una revolución, para ellos sólo ha sido un juego para año y medio. Sin embargo, títulos que a primera vista se antojan insustanciales se coronan como los reyes del cotarro mientras nosotros ni tan siquiera les hincamos el diente. En realidad al mercado occidental poco le importan estas listas pero, digo yo que por algo son la primera potencia mundial del sector ¿no?

Pase lo que pase, está claro que Japón es la plataforma de lanzamiento de la inmensa mayoría de títulos de este género, por lo que no hay que quitarle ojo de encima ni a su situación actual ni a lo que está por venir, y en lo que a esto respecta 2010 va a ser otro buen año de lanzamientos. Super Street Fighter IV ya despunta en el horizonte al igual que BlazBlue: Calamity Trigger y BlazBlue: Continuum Shift. KOF 2002 UM llegará a las plataformas de distribución digital en verano y los rumores sobre un remake HD de Third Strike están sonando con fuerza últimamente, aunque Ono y Seth Killian lo están desmintiendo por activa y por pasiva. Además a esto se le suma la noticia que dejaba caer Ishiwatari hace un par de semanas sobre el fin de la disputa por la licencia Guilty Gear entre Arc System Works y SEGA, y que pronto veríamos anunciada una nueva entrega de su saga fetiche.

Todo parece anunciar que hemos vuelto a los años finales de los noventa y principios de siglo. La escena bulle y la gente no para de ir y venir a torneos mientras derriten sus uñas con combos de pulsaciones inverosímiles. Por lo pronto un servidor incluso ha personalizando el stick arcade para el siguiente encuentro. La fiebre de los juegos de lucha impregna de nuevo esta generación. ¿Here Comes A New Challenger? Ni idea, pero yo voy a echar unas partidas. Fight!