Las claves de 2011
Un año en el que pueden cambiar muchas cosas.
En esta misma línea también estamos ansiosos por ver si la estrategia iniciada por compañías como EA y Disney de apostar cada vez más por juegos gratuitos o con micro-transacciones a través de Facebook acaba de definirse. Está en manos de desarrolladoras como Playdom, Playfish o Zynga dar forma a este nuevo tipo de entretenimiento más esporádico pero tan omnipresente como a veces odioso. Franquicias como FIFA Superstars están ganado cada vez más importancia, sobre todo gracias al creciente interés de mercados como el asiático, y ya hay quien se frota las manos ante las grandes oportunidades de suscripción que pueden generar este tipo de títulos.
El relevo generacional va a ser otro de los temas determinantes de este 2011, y con ello me refiero a las consolas que sucederán a Xbox 360, PlayStation 3 y Wii. La historia del videojuego nos tiene acostumbrados a que una vez superado el primer lustro de la actual hornada de máquinas es momento de empezar a pensar en sus sucesoras –a veces incluso antes, pero todavía no está claro si este año se empezarán a dar nombres en clave de las futuras consolas. La llegada de Move y de Kinect es todavía muy reciente y se hace extraño pensar que Sony y Microsoft no van a darles más tiempo a estos a estos dispositivos, más todavía si tenemos en cuenta que Microsoft ha dejado claro que este año estará totalmente volcada en Kinect, y más aún después de anunciar que el aparato ya ha alcanzado la respetable cifra de 8 millones de unidades vendidas. En este sentido es desconcertante el hecho de que a pesar de las citadas buenas intenciones con estos periféricos, no haya muchos juegos anunciados para Move y Kinect, especialmente en el caso de la última, de la que prácticamente no hay nada anunciado para este año más allá de juegos de baile y fitness clónicos y alguna que otra cosa interesante como Child of Eden o el misterioso Project Draco.
En lo que respecta a los planes de Sony para PlayStation 3 el 3D seguirá siendo una de las claras apuestas de la multinacional. Algunos de sus grandes lanzamientos para este año como Killzone 3, MotorStorm Apocalypse o Uncharted 3 serán compatibles con esta tecnología, y al mismo tiempo parece que Sony está buscando vías alternativas para que un mayor número de gente pueda disfrutar de estos juegos. Sin ir más lejos, durante la reciente feria CES de Las Vegas celebrada esta misma semana ha estado mostrando un nuevo prototipo de gafas 3D que aunque seguro que no serán baratas es más que probable que será una solución más econonómica para acceder a las todavía prohibitivas opciones 3D de PlayStation 3 (si es que se acaban poniendo a la venta, claro está).
Y sin duda, otro frente importante para PS3 este año será el de la piratería, después de hace pocos días el grupo de hacker fail0verflow lograse saltarse la seguridad de la consola. Lo que según sus autores no deja de ser una nueva oportunidad para que los usuarios puedan volver a instalar Linux en sus máquinas (después de que Sony eliminara el soporte OtherOS), también deja las puertas abiertas de par en par para la piratería como ya ocurre en Xbox 360 y Wii. Queda por ver cuál será la siguiente jugada de Sony en esta lucha contra la piratería que tan bien protegida ha mantenido a sus consola desde que saliera a la venta.
En el aspecto más puramente tecnológico también habrá que estar atentos durante este 2011 a la llegada de nuevos motores gráficos o versiones mejoradas de los ya existentes, algo que será crucial en el posicionamiento que tomen las desarrolladoras respecto a los juegos de PC. A nadie se le escapa que aunque PlayStation 3 y Xbox 360 todavía no han exprimido todo su potencial, en los últimos años se ha notado cierta desaceleración en lo que respecta a la evolución de los gráficos en los videojuegos. Además del uso casi masivo del Unreal Engine 3, esto ha sido ocasionado por el hecho de que durante la última década los estudios de desarrollo se han acostumbrado a tomar las consolas como plataformas base y sus especificaciones técnicas cerradas como límite a la hora de programar en lugar de hacerlo sobre PC. Los grandes estudios que siempre han sido punteros en este aspecto –nombres como Epic, Crytek o id Software– tienen nuevas versiones de sus motores gráficos listas para empezar a mostrar lo que podremos ver en la siguiente generación de consolas. La gran pregunta es si se guardarán esta tecnología para las nuevas consolas o empezaremos a ver su aplicación en juegos para PC con especificaciones técnicas solo al alcance de la NASA.