The Ultimate History of VideoGames

La literatura dedicada a la historia del videojuego es muy variada y variopinta, pero siempre hay un título que destaca con fuerza por encima de todos los demás. Este es el "The Ultimate History of VideoGames" de Steven L. Kent, un autentico tocho de seiscientas páginas que vendría a equivaler a la Biblia del género... Puede que haya libros que aporten más datos sobre un capitulo concreto, pero cuando se duda, el primer volumen en ser consultado siempre es el libro de Kent.

La Historia

Sus seiscientas páginas recorren en detalle desde la génesis de los primeros abuelos de los videojuegos, pasando por las desventuras de Steve Russell y Ralph Baer, hasta la muerte de Dreamcast a principios del siglo veintiuno. De hecho, sus últimas páginas hacen referencia a la muerte de Isao Okawa y a la jubilación de Hiroshi Yamauchi... un capitulo triste pero que abre las puertas al futuro, el futuro que ya todos conocemos.

Al margen de analizar por encima la vida y milagros de los más grandes de la industria, el libro relata en detalle la Crisis del 83 y todas sus ramificaciones, habiendo sido, os lo aseguro, una herramienta indispensable a la hora de realizar el especial en cinco partes de la vida de Nolan Bushnell y Atari. Otros capítulos de interés son las ascensiones respectivas de Nintendo y más tarde la de Sega, aunque de esta ultima también se hace especial hincapié en su caída. También es un libro muy rico a la hora de enumerar y explicar todas las demandas y querellas que se han impuesto las desarrolladoras y distribuidores todos estos años. En general, además del mencionado "Loquenunca" de Atari, de "The Ultimate History of VideoGames" he sacado información para absolutamente todas y cada una de estas secciones. De unas más que otras, pero la obra de Kent siempre ha tenido algún dato al que no hacía referencia ningún libro más.

Y es que junto al aluvión de datos y la forma tan amena de narrar los hechos de Kent, el libro esta plagado de citas de los mismos desarrolladores, los grandes diseñadores y programadores de todos los rincones del globo, lo que le convierte automáticamente en una de las fuentes más fiables del género. No se que habrá tenido que hacer Kent con tal de conseguir semejante nivel de declaraciones, pero no se puede negar que es apasionante escuchar la historia por sus mismos protagonistas.

El Autor

Steven L. Kent es un reputado escritor de ciencia ficción, pero además lleva mucho tiempo relacionado muy de cerca con los videojuegos... De hecho, éste no es su primer libro sobre la historia del videojuego, sino "The First Quarter", que vendría a ser la versión anterior y no revisada del libro que nos ocupa. Kent ha escrito sobre videojuegos en multitud de revistas y medios genéricos, y ha colaborado en varios libros dedicados a tal efecto, convirtiéndose en uno de los más reputados articulistas del sector.

Posiblemente más de un aficionado le recuerde por ser el autor de la novela precuela de Gears of War, "The Pendulum Wars".

La Presentación

Creo que ya lo he dejado claro, pero lo repetiré una vez más: "The Ultimate History of VideoGames" es la Biblia de la historia del videojuego, y raro es el capitulo de esta del que hace omisión. De hecho, toda la información y el alud de datos están sabiamente ordenados en capítulos y un completo glosario en las últimas páginas facilita considerablemente el acceso a la información. Si tuviera que presentar una sola queja sobre este volumen, sin duda seria su poco destacable presentación gráfica; y es que tan solo un puñado de fotos decoran las páginas centrales, básicamente los retratos de las principales personalidades a las que se hace referencia en cada capitulo. Fotos, por cierto, que tenemos más que vistas. Obviamente no podemos juzgar un libro por los "dibujitos", menos cuando estamos tratando un tema tan serio, pero ya veréis en próximas entregas que hay ediciones que tratan la historia del videojuego de una forma casi tan exquisita como la de Kent, y gráficamente son pequeñas obras de arte.

Como extra, si lo consideráis como tal, la edición viene acompañada de un prólogo de Peter Molyneux, lo que nos demuestra que Kent se codea con los más grandes... Sí, ya, hacemos mucha coñita con Molyneux en el programa, pero no podemos olvidar que vendidas de moto aparte, el inglés es uno de los grandes creadores de la historia. Y más si tenemos en cuenta que para cuando escribió estas líneas, no hacia mucho que había aparecido en el mercado "Black & White".

En definitiva, "The Ultimate History of VideoGames" es completo, veraz, contrastado y encima es muy entretenido y divertido de leer. Recomendable? No. Indispensable.