Top Spin 4

A través de un desarrollo por temporadas anuales, en cada mes podemos hacer un partido de entrenamiento con el que practicar golpes y ganar unos cuantos puntos de experiencia o un evento especial y luego participar en un torneo de nuestro nivel (obviamente no puedes jugar un Grand Slam nada más empezar). Los eventos especiales son interesantes en si porque aportan un vistazo a la ajetreada vida del deportista de élite: son partidos promocionales, entrevistas en televisión, visitas a discotecas de éxito o rodajes de spots de televisión. Excepto lo que son actividades puramente deportivas las demás se resuelven con una sencilla pantalla indicando su resultado; se agradece que no hayan caído en el error de convertirlo en un cúmulo de minijuegos ridículos.

Todo este tema de los fans puede parecer una chorrada, pero está implementado de una forma tan sutil como necesaria: al fin y al cabo la popularidad es un arma básica en el deporte de alto nivel. Gana partidos y obtén fans; gana fans y serás más popular; se más popular y te invitarán a torneos de mayor prestigio; gana torneos de gran prestigio y sube posiciones en el ranking. Es una progresión lógica, como también lo es la de tu desarrollo deportivo. Como novato juegas torneos menores y tu juego es simple, pero a medida que vas subiendo posiciones y mejorando tu estilo también lo hace el juego de tus rivales, hasta que llegas a enfrentarte a gente como Federer y, en caso de vencer, tu ego sube por las nubes. Es un modo carrera excelentemente dosificado, que mantiene tu atención durante mucho tiempo sin que el interés decaiga lo más mínimo. Hasta el tema de los numerosos coleccionables (ropas, raquetas, etc.) está escalonado para no resultar aburrido: no requiere tu intervención directa, simplemente a medida que vas ganando torneos atraes la atención de los patrocinadores y estos te regalan paquetes con muestras. Nada de acumular dinero y perder el tiempo escogiendo cómo gastarlo: otra gran idea.

Esa idea de progresar poco a poco con nuestro tenista personalizado se extiende al multijugador online (también hay, obviamente, la posibilidad de jugar hasta cuatro personas en un partido de dobles local), aunque simplificando la fórmula. Se elimina toda la parte de exhibición y entrenamiento para concentrarse en enfrentamientos directos a través de matchmaking o participando en un torneo online que cuenta con su propio ranking. El código de red está francamente bien optimizado y no hay problemas de lag, con lo cual la experiencia mejora, si cabe, gracias al aliciente de jugar con rivales humanos que resultan todavía más impredecibles que la máquina.

¿Se puede mejorar el trabajo de 2K Czech? Sin duda, pero en base a pequeños detalles de más bien poca importancia, porque los cimientos son sólidos y funcionan excepcionalmente bien. Aparte de una mecánica de saque algo mejor, quizás lo que se echa más en falta, si dejamos de lado la ausencia del torneo de Wimbledon o la Copa Davis, es un sistema de lesiones que pueda afectar el transcurso de los partidos o la temporada, algo que ya hemos visto implementado en otros simuladores deportivos y que aquí quedaría fetén. No estaría mal tampoco que el árbitro fuese imperfecto y se pudiese pedir el uso del ojo de halcón para corregirle. Y la guinda del pastel serían meros detallitos estéticos, como unos recogepelotas que se muevan (porque ahora son un adorno totalmente estático e irreal) y una mejor selección de personajes licenciados femeninos: hay poquísimas en comparación con los hombres y faltan leyendas tipo Steffi Graf, Monica Seles o Lindsay Davenport. A Navratilova, si eso, se la pueden ahorrar...

"Ganar o perder un partido depende de las ganas que tengas de jugar el último punto."
- Björn Borg

Finalmente, merece la pena comentar que el juego tiene soporte para 3D estereoscópico tanto en Xbox 360 como en PlayStation 3, y en la consola de Sony también la posibilidad de usar PS Move (que no hemos podido probar al analizar el juego en la consola de Microsoft). Las 3D son un añadido interesante gracias a la mejora en la sensación de profundidad, aunque el frame-rate se reduce drásticamente y se pierde la fluidez habitual de la que hacen gala los partidos cuando jugamos en el modo 2D normal.

Con Top Spin 4 2K Sports no solo endereza el rumbo de una franquicia tocada tras la decepción que supuso la tercera entrega, sino que se desmarca con el mejor videojuego de tenis creado hasta la fecha. Es accesible para los novatos pero desafiante para los expertos, alcanza un altísimo grado de realismo en todas sus facetas y lo adereza con un excelente tutorial (la Academia Top Spin), un multijugador que nos enganchará durante semanas y un profundo y adictivo modo carrera basado en un sistema de progresión medido al milímetro. Hay margen de mejora con pequeños detalles y la inclusión de alguna licencia más, seguro, pero ahora mismo Top Spin 4 tiene una clarísima bola de break ante la inminente llegada del nuevo Virtua Tennis.