La teoría: Cómo PS3 puede dominar el juego en 3D

Si fuese así, prácticamente todos los juegos generan su propio mapa de profundidad: el z-buffer usado para renderizar cada frame. Leyendo esos datos, o convirtiéndolo al formato estándar usado por la televisión Bravia, el impacto en la CPU y la GPU sería casi inexistente. El resultado final no sería 3D estereoscópico puro, con frames renderizados para cada ojo, pero tendría un aspecto increíble y no se diferenciaría mucho de las 3D reales.

Pese a que Sony fue inteligente negando que el soporte 3D vaya a llegar a todos los juegos de PS3, el potencial es muy emocionante: todos los nuevos lanzamiento tendrían 3D de serie si el desarrollador decide añadirlo. Y los títulos más importantes del catálogo se podrían parchear con actualizaciones 3D, y no habría una penalización de rendimiento.

Si esta teoría fuese cierta, Sony podría tomar la posición de liderazgo en una tecnología en la que Microsoft no podría competir durante años. Aprovecharía su posición dentro del sector del videojuego y de los televisores HD para crear una sinergía real que posicionaría la PlayStation 3 como la marca preeminente en juegos 3D, y si el efecto fuese tan impresionante como parece, los primeros compradores ayudarían a vender montones de Bravia 3DTVs. Tal y como sugiere el artículo anteriormente enlazado de Kotaku, cuando estuviese listo para el gran público, Sony podría relocalizar la tecnología dentro de las Bravia al interior de PS3. Un controlado HDMI 1.4 podría entonces mandar la señal convencional 3D de este hardware PS3 actualizado a cualquier televisor 3D - no sólo a los de Sony.

Así que, aparte del hecho de que no fabrican TVs, ¿qué frena a Microsoft para que siga el mismo camino, quizás aliándose con algún fabricante de HDTVs? Primero, algo tan básico como el ancho de banda. La Xbox 360 funciona con un controlado HDMI 1.2, con un enlace a 4.9Gbps al televisor. Es suficiente para 1080p60 con sonido surround comprimido, pero ese es el límite. Aparte, todos los modelos de PS3 tienen HDMI 1.3, en el que el ancho de banda se duplica hasta 10.2Gbps. Aunque esto se utiliza para soportar formatos de color más ricos y sonido surround sin pérdida, no hay nada que frene a Sony a usar el protocolo propietario sugerido por Quaz51 para enviar al televisor el mapa de profundidad necesario para crear el efecto 3D. De hecho, Sony ya ha hecho enlaces HDMI propietarios - el BraviaLink incorporado en la PS3 Slim, por ejemplo.

Por supuesto, ya se ha experimentado con las 3D estereoscópicas en ambas consolas HD, particularmente en el juego Invincible Tiger: The Legend of Han Tao de Blitz Games, publicado en el Xbox Live Arcade y la PlayStation Store hace unas semanas. Supuestamente soporta verdadero 3D estereoscópico, así como el infinitamente peor método de los 50, las más familiares gafas 3D azules y rojas. Pese a que los desarrolladores afirmen que es Full HD, claramente el juego funciona a 720p nativos y reescala a 1080p, usando resoluciones de 640x720 o 1280x360 dependiendo del modo que escojas. Es un experimento interesante, pero simplemente no se puede comparar con los resultados obtenidos por Sony en sus juegos punteros que se mostraron en el CES y el CEDEC 2009.

Todo apunta a que las estrellas se están alineando en favor de Sony y PlayStation 3 a medida que avanzamos hacia el 2010. La compañía lanzará en primavera su controlador con sensor de movimiento en forma de varita, y ya ha implementado tecnología de head-tracking en Gran Turismo 5. Combina estos elementos con una solución de 3D estereoscópico y tenemos tanto al gran público como a los usuarios más hardcore buscando la forma de actualizar sus viejas HDTV para tener la experiencia completa. Desde una perspectiva puramente personal, una solución de head-tracking que funcione junto con 3D estereoscópico es suficiente como para que desee cambiar mi televisor.

Sea o no la teoría presentada aquí la que se haga realidad al final, el movimiento de Sony hacia el juego 3D no es vaporware. Las demos presentadas en eventos son una realidad y deberían ser recibidas como un ejemplo de que las creadoras de plataformas están innovando en nuevas áreas más allá del número de píxeles que puede procesar su hardware. Cuatro o cinco años entrados en el ciclo de vida de una consola ya empezamos a mirar hacia la próxima generación tecnológica, pero la situación se puede en otra dirección esta vez. Tanto Microsoft como Sony están dando grandes pasos en innovación para asegurarnos de que sacamos el máximo valor y experiencias del hardware que ya tenemos, y ciertamente eso es mucho más impresionante (y desde luego más barato) que desarrollar consolas.