Real Racing 2 HD: iOS alcanza 1080p

El objetivo de añadir más detalle y aumentar el nivel de rendimiento en comparación con las versiones para iPhone e iPod Touch requirió numerosa reingeniería del juego hasta que Firemint estuvo contenta con el resultado.

"Tras solucionar ambos problemas, teníamos un juego que daba la sensación de ser similar a la versión para iPhone 4. Así que la pantalla grande era un gran problema", admite Murray.

"Ya lo hemos superado. Hemos trabajado durante muchos meses en optimizaciones para iPad y hemos creado un juego que se ve y funciona genial en el iPad 1. Lo emocionante, claro, es que también hemos trabajado en una versión con las miras puestas en el iPad 2. El iPad 2 ahora ya está a la venta, Real Racing 2 HD se ve genial en él y es un sueño jugarlo... así que ahora todo va bien".

Puede que creas que el patrón de actualización anual adoptado por Apple supone un dolor de cabeza para las desarrolladores, ya que el rango de CPUs y procesadores gráficos que cubren los dispositivos se amplia continuamente. Incluso dispositivos parecidos pueden tener diferencias significativas: el iPhone 4 tiene el doble de RAM que el iPod Touch de cuarta generación (512MB y 256MB, respectivamente).

Pese a las potenciales complicaciones, Firemint valora muy positivamente las posibilidades de un modelo de actualización anual.

"Es genial cuando puedes estar seguro de que el hardware para el que desarrollas se actualiza y mejora de forma regular", dice Murray.

"Tener ese gran soporte en la plataforma nos permite construir juegos y tecnología; dejar que maduren de una forma que solo es posible con tiempo e iteración. Un nuevo hardware también trae nuevos usuarios que no han probado nuestros juegos antes, así que también es una nueva oportunidad para vender".

En cinco generaciones de hardware de Apple, más o menos solo han habido dos grandes saltos en las especificaciones - la introducción del SGX535 compatible con OpenGL ES 2.0 en el iPhone 3GS y ahora la CPU y GPU de doble núcleo del iPad 2. Pasar a la plataforma A4 fue algo muy importante para Apple, pero la mejora de velocidad de la GPU quedó oculta por la ampliación de la resolución de la Retina Display.

"Apple ha hecho un trabajo admirable a la hora de mantener las cosas relativamente consistentes. La única dificultad es conseguir que el viejo hardware funcione de forma suave mientras vas al límite con el nuevo hardware", explica Murray.

"Creo que lo hemos hecho bastante bien en este aspecto, ya que si juegas a Real Racing 2 o Real Racing 2 HD en cualquier dispositivo va de forma fluida y se ve lo mejor posible según el dispositivo que tengas. Hemos tenido algún problemilla en el camino, pero hemos sido rápidos en solucionarlo con actualizaciones para asegurarnos de que todo el mundo tiene una buena experiencia".

Tras el lanzamiento de las versiones iOS de RAGE, John Carmack se lamentó de que quizás demasiado esfuerzo se había dedicado a soportar antiguos modelos de iPhone e iPod Touch, ya que la mayoría del público usaba dispositivos compatibles con OpenGL ES 2.0. Teniendo en cuenta que Real Racing 2 es el mismo tipo de juego técnicamente avanzado, suponemos que Firemint habrá tenido el mismo problema.

"Sí, estoy de acuerdo con John Carmack en que los juegos más modernos deberían usarse en el hardware más nuevo", concluye Murray.

"Nuestra actitud es soportar el hardware antiguo lo mejor posible, no porque haya muchos usuarios con hardware antiguo, sino simplemente porque hay usuarios y cada usuario importa. Sin embargo, hay un límite en lo que podemos hacer, y se está volviendo muy difícil soportar OpenGL ES 1.1 con los juegos 3D a medida que las diferencias se hacen más grandes".

Con Real Racing 2 HD terminado y su actualización con 1080p disponible en la iTunes App Store, ahora Firemint se centra en su próximo proyecto.

"Agent Squeek, nuestra tercera IP nueva, saldrá para iPad e iPhone este año. Consideramos Agent Squeek como un proyecto muy ambicioso, pero más en términos de diseño que de tecnología".

"Es el tipo de juego accesible que parece engañosamente simple... pero es muy grande en términos de desarrollo e iteración, en el que ya hemos trabajado 22 meses..."