New Xbox Experience: DVD vs. Disco duro

Viva Piñata: Trouble in Paradise

Tamaño de la instalación: 5.2GB

Viva Piñata fue diseñado para ser lo más amigable posible para los nuevos poseedores de una Xbox 360, y por lo tanto fue optimizado tanto para los modelos Core como Arcade, evitando en la medida de lo posible cualquier uso del disco duro para mejorar el rendimiento. En teoría, esto lo convierte en un candidato perfecto para comparar el rendimiento del DVD respecto al disco duro.

Desafortunadamente, las pruebas arrojaron resultados irrelevantes. Viva Piñata tiene multitud de animaciones y pequeñas secuencias que no pueden ser saltadas por el usuario, y es durante éstas cuando se produce la interacción entre el juego y el DVD. El resultado es un juego que no tiene ningún retraso real - sólo hay pequeños tiempos de carga marginales al moverse del pueblo a tu jardín, o al aventurarse al exterior, casos en los que funcionar desde el disco duro no ofrece grandes mejoras.

Grand Theft Auto IV

Tamaño de la instalación: 6.7GB

Ya intentamos desmontar algunos de los mitos que rodean al debate DVD vs. disco duro en la comparativa de GTAIV. Desde un punto de vista de lógica, la versión de PS3 con su instalación obligatoria debería rendir mejor que la de 360 desde el DVD. Con una gran cantidad de datos siendo transmitidos por streaming en cualquier momento, el popping del juego (tanto de geometría como de texturas) debería haberse reducido en PS3. Sin embargo, nuestra experiencia nos demostró que la versión de 360 se comportó fantásticamente bien, igualando a la de PS3 - sólo ciertos vuelos suicidas con el helicóptero se beneficiaron del streaming más rápido del disco duro.

La instalación con el NXE no hace sino confirmar estos resultados. Sí, la interminable espera de las cargas se reduce ostensiblemente, así como la de las cargas cuando se restaura un juego guardado, pero aparte de eso una vez más la única ventaja de instalar el juego en el disco duro es eliminar el ruido que hace el DVD-ROM al leer el disco. Y, definitivamente, los problemas de popping no se solucionan.

El proyecto GTAIV estuvo años en desarrollo, y en Xbox 360 como plataforma base. Es por ello que es acertado afirmar que el equipo de Rockstar conoce al dedillo los entresijos del hardware de 360, y esa es la razón por la cual no hay una mejora drástica de rendimiento (respecto a PS3 o la instalación en NXE), porque el juego ya está cacheando datos en el disco duro mientras vamos jugando.

Halo 3

Tamaño de la instalación: 6.3GB

GTA IV ya daba pistas claras sobre las pocas ventajas que ofrece la instalación en el disco duro del NXE en los juegos que ya están muy optimizados para el hardware de 360, y Bungie reveló en un podcast reciente que cargar Halo 3 desde el disco duro no mejoraría los tiempos de carga. Pero para lo que no estaba preparado es para ver un efecto negativo real en el rendimiento causado por la instalación.

Tenía curiosidad por probar Halo 3 porque el modo campaña se carga tan lento que recuerdo pensar en su momento que quizás mi lector DVD daba sus últimos coletazos (o que mi copia era defectuosa), pero sus pesados tiempos de carga son aún más lentos cuando los datos están instalados en el disco duro, y con el disco y el lector eliminados de la ecuación.

El modo campaña aparenta cachear una gran cantidad de datos del DVD al disco duro - carga una campaña, luego la siguiente, vuelve a la primer y verás que se carga mucho más rápido que la primera vez. Sólo puedo imaginar en este caso que el disco duro sea leído dos veces, con resultados bastante negativos. Las pruebas se repitieron para asegurarnos que todo había sido cargado en el mismo orden, pero nada cambió - la conclusión es que Halo 3 no sólo carga muy lento desde el DVD, sino que es todavía peor usando el disco duro.

Con salir del modo campaña y simplemente empezar una nueva misión en solitario tampoco mejoró la cosa - los tiempos de carga fueron el doble de lentos. Está claro que hay una gran cantidad de data caching en Halo 3, y no puedes evitar preguntarte si un parche podría arreglarlo, así que será interesante ver si Bungie trata de solventar la situación.

Fable II

Tamaño de la instalación: 6.8GB

Fable II es un juego tan abierto y expansivo, con tantas posibilidades diferentes, que tuvimos que volver a lo básico con las medidas - empezar el juego de cero dos veces, haciendo las mismas cosas y participando en las mismas quests para asegurarnos de que las medidas de los tiempos de carga y del rendimiento general eran fiables.

Las mejoras en el streaming de datos al moverse de un escenario a otro no fueron nada del otro otro, pero de todos los juegos mostrados en esta comparativa, Fable II fue el único que realmente mostró mejoras en la experiencia de juego - aparentemente menores, pero bienvenidas en todo caso. Para un juego diseñado para ser tan fácil e intuitivo como fuese posible, las páginas de inventario y habilidades (activadas al presionar el botón start) son sorprendentemente lentas en su respuesta. Al jugar desde el DVD, parece que haya algún tipo de retraso. Es uno de los pequeños detalles que alejan al juego de la perfección, pero que por suerte se reducen considerablemente al cargar el juego desde el disco duro.