New Xbox Experience: DVD vs. Disco duro

Mass Effect

Tamaño de la instalación: 6.8GB

Desde que se escuchó por primera vez el rumor de la instalación de juegos de Xbox 360 al disco duro, la pregunta siempre ha sido cuánto mejoraría el rendimiento de Mass Effect. El juego es tristemente famoso por las escenas de los ascensores (también conocidas como carga de niveles), el popping de texturas y algunos fallos en la jugabilidad que parecían ser simultáneos a la lectura del DVD. Desafortunadamente, Mass Effect es el único juego de esta comparativa al que no había jugado antes. Por lo tanto, dado el tiempo disponible para hacerla, lo mejor que pudimos hacer es empezar el juego desde el principio desde el DVD y desde el disco duro.

Al igual que Fable II, Mass Effect tiene mejoras tangibles al ser cargado desde el disco duro, pero por desgracia la instalación con la NXE tampoco es la solución mágica que elimina todos los problemas técnicos de Mass Effect. Es básicamente el mismo juego con los mismos fallos - el popping de las texturas no desaparece, sino que se encuentra en otros momentos. No pudimos cuantificar este aspecto ni con las dos grabaciones de vídeo, porque el popping aparecía aleatoriamente en cualquiera de las dos, y en momentos diferentes. Me han comentado que el problema con las texturas se hace todavía más presente cuanto más avanzas en el juego, así que mis observaciones distan de ser concluyentes - no veo razón alguna para no instalar el juego en el disco duro, puesto que no hay un impacto negativo y sí algunas mejoras.

En primer lugar, en diferentes momentos durante mis pruebas resultaba obvio que el DVD no podía mantener el ritmo del progreso del jugador. Esto se manifestaba en pequeñas pausas y errores, acompañados de una protesta mecánica del lector de DVD, con el resultado de pequeños parones con un texto de "cargando..." que explicaba lo que ocurría. En esos mismos lugares, la versión instalada en el disco duro no tenía ningún retraso ni parón. Por desgracia, no hay diferencias en la duración de las molestas escenas de los ascensores - claramente fueron creadas con la duración estimada del streaming de datos correspondiente.

Así que las pruebas de Mass Effect no son del todo concluyentes, y será interesante ver las mejoras que vosotros tendréis con vuestros juegos guardados y que yo no he podido apreciar en esta comparativa. Mientras, aquí tenéis mis medidas...

BioShock/Project Gotham Racing 4/Call of Duty 4

Concluiremos con una comparativa entre tres de los títulos que mejor ejemplifican las mejoras de rendimiento que podrás ver en la mayoría de juegos cuando los instales en el disco duro.

Bioshock tiene en común con la mayoría de juegos basados en la tecnología del Unreal Engine 3 que combina la carga de niveles tradicional con sistemas de streaming desde el DVD, lo cual hace que instalar el juego al disco duro produzca resultados bastante predecibles.

Hay una mejora variable de rendimiento - hasta el 30% - pero las partes que cargan datos mientras se ve alguna secuencia no obtienen mejora alguna. Además, realmente Bioshock nunca tuvo los problemas de popping de texturas de otros títulos que usaban el UE3, así que estos resultados no resultan sorprendentes.

Con Project Gotham 4 y Call of Duty 4 vemos mejoras similares en los tiempos de carga, aunque ambos juegos no parecen transmitir muchos datos por streaming, sino que cargan todos los datos antes de que se empiece a jugar.

BioShock

Tamaño de la instalación: 6.1GB

Project Gotham Racing 4

Tamaño de la instalación: 6.0GB

Call of Duty 4

Tamaño de la instalación: 6.7GB

120GB vs. 20GB

Y para acabar, estas pruebas muestran la lucha entre un viejo disco duro de 20GB contra el de 120GB que lleva el modelo Elite. En teoría un disco nuevo, sin usar, con tecnología más moderna y combinado con una mayor densidad de datos a la misma velocidad de rotación que el de 20GB debería aportar bastantes ventajes, haciendo la actualización más atractiva. Sin embargo, como puede extraerse de las pruebas, lo más que se consigue son un par de segundos de ventaja respecto al disco antiguo - en definitiva, que la actualización es recomendable si quieres instalar más de un juego en el disco duro, pero no esperes grandes mejoras de velocidad.

The Orange Box

Gears of War 2